펌킨헤드 Pumpkinhead

미국, 1989.  ☆☆☆★

A De Laurentiis Entertainment Group/Lion Films Production. Distributed by United Artist Pictures/MGM Home Video.   1 시간 27분, 화면비 1.85:1

Director:  Stan Winston

Screenplay: Mark Patrick Carducci, Gary Gerani

Executive Producer:  Alex De Benedetti

Cinematography:  Bojan Bazelli

Creature Effects:  Jay May, Dave Nelson, Grant Arndt, Howard Berger, Larry S. Carr

Special Makeup Effects:  Tom Woodruff, Jr., Alec Gillis

Music:  Richard Stone

Cast: Lance Henriksen (에드 할리), Jeff East (크리스), John D’Aquino (조엘), Kimberly Ross (킴), Joel Hoffman (스티브), Cynthia Bain (트레이시), Brian Bremer (번트), Matthew Hurley (빌리 할리), Peggy Walton Walker (엘리 할리), Kerry Remsen (매기), Florence Schauffler (해기스),  Buck Flower (월레스).

[에일리언스] 의 특수효과를 담당해서 아카데미상을 수상했고, 그 이후에 [쥬라식 파크] 의 CGI 아닌 공룡들을 직접 디자인 제작해서 아카데미상 재수상의 영예와 더불어 불후의 명성을 획득했지만, 불과 62세의 젊은 나이에 세상을 뜬 스탄 윈스턴이 [에일리언스] 의 성공에 힘입어 최초로 감독에 도전한 작품입니다. 영화는 사상적, 사회비판적 포인트가 거의 없고,  괴물이 나와서 주인공들을 죽이면서 추적하고 돌아다닌다는 지극히 단순한 구조의 순수한 ‘괴물영화’ 입니다. 물론 머리가 텅 빈 영화는 아니고, 시점과 미적 선택에는 일관성이 있습니다. 시골 구석 미국의 빈한한 분위기를 살리면서 그러한 커뮤니티에 전해져 내려오는 “농촌전설” 의 포크로어를 영상화하는 것이죠. 이 영화를 관철하는 이러한 ‘촌티’가 [에일리언스] 등의 매끄럽고 기계적인 인상과는 대조적인 독특한 분위기를 영화에 부여하고 있고, 어딘가 인간들에게 학대받은 결과 그들을 원수로 여기게 된 피골이 상접한 대형견 같은 인상을 주기도 하는 이 한편의 악역 펌킨헤드에도 그런 미적인 선택이 반영되어 있습니다.

에드 할리는 어린 외아들과 함께 조그만 야채 가게를 운영하는 촌부입니다만, 도시에서 놀러온 대학생들이 시끄럽게 BMX 오토바이를 타고 놀다가, 그만 아들 빌리를 치어 죽이고 맙니다. 복수의 일념에 사로잡힌 에드는 마을에 전해내려오는 전설 속에 나오는 마녀 해기스를 찾아 산속의 오두막집을 방문합니다. 이 마을에서는 자고로 대죄를 저지른 사람은 해기스가 피해자의 저주에 따라 불러낸 펌킨헤드라는 괴물에 의해 작살 (嚼殺) 을 당한다는 전통이 있습니다. 에드는 주위 사람들 그리고 아들 귀신의 만류에도 불구하고 해기스와 계약을 맺고, 호박밭에 묻혀있는 펌킨헤드를 파내 옵니다.  마녀는 이 인간의 태아처럼 생긴 유생 (幼生) 형태의 괴물을 2미터가 족히 넘는 거대한 성체로 만들어서 복수의 미션을 부과합니다. 그러나  펌킨헤드가 대학생들을 죽일 때마다, 에드도 그 살인과정에 영적으로 동참하면서 영혼에 큰 상처를 받게 되고, 결국 그는 자신의 선택을 후회하면서 저주를 취소하려고 분주하게 됩니다.

이러한 ‘전설의 고향’ 풍의 지방색 넘치는 단순명쾌한 플롯과 설정은 오히려 영화를 쓸데없는 데 한눈 팔지 않고 단도 직입적으로 장르적 쾌락에 충실하는데 일조하고 있습니다. 펌킨헤드의 디자인은 2010년도의 시점에서 보더라도 그렇게 세련된 모습은 아닙니다만 그 깡마르고 강팍한 용모는 금속인지 세라믹인지 모를 비까번쩍한 강화피부로 온몸을 두르고 광택이 나는 크롬빛 이빨로 무장한 에일리언족에 비해서 어딘지 모르게 ‘세련미’ 와는 거리가 먼 ‘수수한 매력’ 이 있습니다.  물론 윈스턴의 괴수 디자인의 사례를 한 데 놓고 품평하자면 에일리언 퀸 쪽이 여러 단수 위의 존재라고 생각하긴 합니다만 펌킨헤드도 나름 골수 팬 베이스가 있지요. 시골 마을에서 헤매다가 산속에서 갑자기 마주칠 가능성은 에일리언족이나 프레데터 보다도 펌킨헤드 쪽이 더 있어 보이고, 그러한 로컬한 세팅에 아주 걸맞는 괴물이니까요. (그러고보니 [에일리언 vs. 프레데터] 속편인가가 멀쩡한 지구의 시골 마을에 에일리언과 프레데터를 데려오는 머절띵한 설정 아니었나요? 안봐서 모릅니다) 

다이나믹한 연출과 고급스러운 촬영 및 사운드 디자인을 갖춘 저예산이지만 실속 있는 (B 급영화 아닙니다. 오해 없으시길) 준수한 장르 영화입니다만, 의외로 최초의 개봉때의 성적은 별로 좋지 못했습니다. 지금 와서 보기에 굳이 약점이랄까를 찾는다면 역시 내용이 너무나 평이해서 장르의 외연을 뒤집고 넘어서서 뭔가 예술적인 포인트에 도달하는 데까지는 이르지 못했다는 점이겠지요. 좋은 의미로 “변태적” 인 구석이 별로 없습니다.  대학생들의 캐릭터 설정이라던가 연기자들의 묘사는 그럭저럭 80년대 미국 장르영화에서 보이는 수준보다 약간 웃도는 정도의 점수를 줄 수 있을 것 같고요.

그러한 각본과 설정에서 많이 모자라는 오리지널리티는 사실 펌킨헤드라는 괴물보다는 제임스 카메론이 발굴해낸 위대한 성격배우 랜스 헨릭슨의 연기가 더 많이 제공해주고 있는데요. 헨릭슨은 이 영화에서는 일부러 뻐드렁니 의치를 끼우고 세련되지 못한 풍모를 강조하고 있습니다만, 그 알파 늑대를 방불케 하는 날카로운 눈에서 발하는 안광은 뭇 연기자들을 항상 압도하고도 남음이 있습니다. (헨릭슨이 죽은 아들을 끌어안고 달려가다가 불러 세우는 대학생녀석을 어깨 너머로 팍 하고 꼬나 보는 신의 ‘살기’ 는 그 자체로서 하나의 특수 효과와 맞먹습니다) 나중에 괴물과 거의 동일화되는 공포에 시달리면서, 해기스에게 (이 마녀 역할을 맡으신 플로렌스 샤우플러라는 연극배우분도 소름이 끼치는 호연을 해주고 계십니다) 저주를 취소해달라고 읍소하고 머리를 쥐어뜯고 하는 강도 높은 연기도 (윌리엄 샤트너나 그런 분들이 잘 하듯이) 캠피함에 실소를 금치 못하게 하는 오버액팅으로 흘러가는 대신에, 뭔가 내면에서 우러나오는 “억울함” 이 뼈저리게 느껴지는 그런 감칠맛이 있습니다.

이런 류의 괴물영화를 좋아하시는 분들께는 강력 추천합니다만, 아마도 가장 절실히 구입해야 되는 분들은 랜스 헨릭슨의 팬들이시겠죠.  헨릭슨옹 같은 분들을 보고 있으면 일반 “우리” 들과는 다른 종류의 유전자를 가진 별개의 종 (種) 이 아닐까 하는 생각이 뇌리를 스쳐갑니다.

MGM 에서 2008년에 출시된 스페셜 에디션 디븨디는 그렇게 화질이 뛰어나지는 않습니다. 소프트 포커스인지 윤곽이 흐릿하고 디테일이 살아나 있지 못한 부분이 꽤 있는데, 트랜스퍼의 문제라기 보다는 원래 영화를 그런 방향으로 찍은 것 아닌지 모르겠습니다. 극장공개 영화인데도 왠지 모르게 “VHS 테이프” 필이 나는 그런 80년대 작품입니다. 커멘터리 트랙은 각본가-특수효과 팀이 주된 멤버입니다만 여섯편이나 되는 상당히 충실한 메이킹 오브 도큐가 수록되어 있습니다. 랜스 헨릭슨도 물론 출연하시고, 마지막에는 예상대로 스탄 윈스턴에 대한 추모사로 끝을 맺습니다.

세월이 흘러 2023년에 샤우트! 팩토리의 호러 임프린트인 스크림 팩토리에서 4K UHD 와 블루 레이 콜렉터스 에디션으로 네거티브의 4K 트랜스퍼를 내놓았습니다. 위에 작성된 박한 평가는 결국 (당시로서는 그렇게 나쁘지 않다고 여겨졌던) 디븨디 트랜스퍼의 문제였음이 여실히 증명되었는데요.  일단 블루 레이부터 얘기하자면 위에서 언급한 "흐릿한" 부분-- 특히 바이크나 차를 타고 빨리 이동하는 장면들과 해기스의 오두막에서 주로 촛불 등으로 비추인 붉은 빛 조명하의 시퀜스들의 각종 디테일들-- 이 대폭 향상되어 있습니다.  영화의 후반부는 질풍이 회몰아치는 심야에서 아크등을 사용한 집중적인 조명을 사용해서 촬영되었지만, 펌킨헤드나 등장인물들의 모습과 동선을 파악하는 데에는 별 지장이 없어요.  영상에 못지 않게 사운드도 DTS HD 5.1 채널로 그 심도와 파급력에서 비교할 바가 아니고요.

내 개인적인 시점에서 보자면 4K UHD 가 블루 레이에 비교해서 어두움의 심도랄까, 깊이의 질감이나 이런 부분에서 의미있는 차이를 느낄 수 있었습니다.  극장에서 본 적은 없기 때문에 극장 상영에 얼마나 근접한 경험치를 제공해 주는지에 대해서는 [조스] 등의 모델 케이스들과 비교해서 논하기는 어렵습니다만, 그렇더라도 가격의 차이도 얼마 나지 않는 4K UHD 로 갈아탈 만한 정당성은 충분하다고 여겨집니다.  물론 55인치 이상의 큰 화면의 HD TV 에서 보면 대학생들이 입은 옷가지의 색감이라던지, 랜스 헨릭슨의 얼굴의 주름살의 이완, 이런 디테일까지도 높은 해상도에 의해 파악이 가능하고요.  

상기 디븨디에 수록되었던 메이킹 오브 도큐와 윈스턴 추모 영상이 고대로 옮겨져있고, 다른 특전 영상들의 대부분은 2020년의 스크림 팩토리의 블루 레이에서 가져 온 모양인데,  에드의 아들 빌리를 열 살 때 연기했던 아역배우 매튜 헐리와 가장 재수없는 대학생 조엘역의 존 다키노 연기자, 각본가 리처드 와인맨 등과의 인터뷰 영상이 알차게 수록되어 있습니다. 완전히 새롭게 제작된 특전영상이 상대적으로 적다는 점에서 한 등급 낮은 우 (優) 를 성적으로 줍니다만, 80년대 저예산 호러영화 (컬트적인 명성을 구가하기는 하지만) 의 4K UHD 출시라는 측면에서 보자면 팬들에게 섭섭한 점은 별로 없을 듯 하네요.