B-52 Stratofortress
길이 : 48m
너비(주익의 길이) : 56.4m
무게 : 221.35t
폭탄 적재량:27t이상
최대항속거리 : 2만km
실용 상승한도 : 1만 8000m
최대속도 : 마하 0.95 |
미군 최대의
폭격기이자
크고 아름다운 장수만세 폭격기. 현역 군용기의
큰형님격인 존재.
F-4보다도 더 오래되었다. 현재 현역으로 활동하는 기체는 H형. H형 기체들의 마지막 납품은 1962년에 있었다. 2012년인 지금 무려 기령 50년된 기체들이 날라다니는 셈이다 오오
장수만세.
비슷한 예로는
러시아의
Tu-95이 있다. 사실상 배다른 형제라고 보면된다.
Stratofortress의 뜻은 '성층권의 요새'
오오 B-17 'Flying Fortress'(비행 요새)와
B-29 'Super Fortress'(
초시공요새)의 계보를 잇는 별명이다.
B-47의 후계기로서 1952년에 첫 비행, 1955년 배치된 이래 미 전략공군사령부의 주력 폭격기가 되었다.
월남전에
서의 활약으로 인해 유명해졌는데, 호치민 루트가 있는 정글과 북베트남 항구를 초토화시키는 능력을 보여주어 북베트남을 협상 테이블로
끌어오는데 성공시키는 원인 중 하나가 된다. 북베트남과 베트콩들이 가장 무서워 한 미군 병기 중 하나.
개발 이후 워낙에 시간이 오래 지났다 보니, 수많은 퇴역의 위기가 왔다. 심지어 아버지/아들/손자가 같은 B-52를 탄다고도 할 정도인데, 조종사의 세대교체만 따지면
그런데 그것이 실제로 일어났습니다.
1. 1970~80년대
이미 60~70년대의 베트남 전쟁때에도 꽤 요격당한 편이었고, 때문에 생존성이 문제시되어 고속 저공침투를 주력으로 하는
B-1 개발에 박차가 가해졌다. 그러나 현실은 B-1이 먼저 나가리.
2. 90년대
이미 80년대 중반~말에 러시아와의 전략무기 폐기 협정으로 숫자가 거의 반토막 났다. 그러나
걸프전에서도 19,312km라는 거리를 중간 급유도 받지 않고 직접 날아와
이라크에 폭탄을 투하했다.
이라크전에 떨어진 폭탄의 40%를 B-52 폭격기가 투하했다고 알려져 있다.
3. 90~2000년대.
B-2폭격기가 예산문제로 대량으로 배치되지 못하자 자리를 지켰다. 게다가 이전처럼 전략폭격을 실행할 가능성이 줄어들어 더 이상 용도가 없는게 아닌가 싶었더니만, 이번에는 유도미사일 플랫폼으로 사용하기 시작했다.
4. 2000~2010년대.
아프가니스탄 전쟁에서도 장시간 체공능력을 살려 지상군 위를 활공하다가 지원 요청이 들어오면 지상을 쑥대밭으로 만드는데 공헌했다. 게다가 대체기 생산이나 개발은 커녕, 기존의 기체를 보강해
앞으로도 수십년 더사용하기로 결정!!! 미국은
2045년까지 이 B-52를 운용할 거라고. 그렇게 되면 무려 90년간 현역!
4대가 함께 모는 폭격기 흠좀무.
심지어
B-1 랜서나
B-2
스피릿 폭격기도 B-52를 대체하기 위해 등장했지만, 그럼에도 불구하고 B-52의 위치는 전혀 흔들리지 않았다. 물론 여기에는 이
후계자들의 운명이 기구했던 탓도 있다. B-1은 처음부터 절반의 실패작이자 본격 스텔스 폭격기 등장 이전까지의 땜빵용에 불과한
것으로 예정되어 있었고, 냉전이 끝나버리고 B-2는 너무 비쌌다.
2008년 7월 21일 괌에서 B-52 한대가 추락해(하필이면 B-2가 떨어진 바로 그 곳) 승무원 전원이 사망해 퇴역설이 솔솔 나왔으나 오히려 대규모 항전장비 업그레이드를 통해서 끈질기에 굴릴 예정이다. 이걸로 일각에서는 이걸로 B-52는 100년은 싸울 수 있다를 외치는 중. 그리고 실제 2040년까지 써먹을 듯 보인다.
비행시험 중 수직
꼬리날개가 통째로 뜯겨나간 적도 있다. 그럼에도 조종사와, 동승한
보잉의 엔지니어들이 잘 대처하여 무사 착륙.
서울 용산
전쟁기념관의 야외에 D형이 전시되어 있다. 밖에 전시되어 있는 그 어떤 군용기도 간단하게 침묵시키는 위용을 자랑한다.
이런 유머도 있다.
F-16: 너 하나 날릴 기름이면 우리 중대가 쓰고도 남는다! 이 덩치만 큰 돼지 자식아!
F-16: 웃기고 있네. 덩치값도 못하면서 기름만 퍼먹어대기는... 까놓고 말해볼까? 너, 기름만 퍼먹는 거말고 할 줄 아는게 뭐 있냐? 폭격? 나도 해. 너보다 더 정확하게 때려. 너 전투기하고 싸울 수 있어? 못하잖아. 초음속으로 날 수 있냐? 못하지? 쓸데없이 덩치만 댑따 커서는... 야, 내가 너를 호위해야 하는 현실이 슬프다, 이 밥값도 못하는 밥통아.
B-52: …듣자하니 너무 심한 거 아니냐?
F-16: 웃기시네. 기름만 퍼먹는 돼지는 그런 말 들어도 싸.
B-52: …야, 너 방금 내가 할 수 있는거면 너도 할 수 있다고 그랬지?
F-16: 당연하지. 왜? 한번 해보라고? 어디 시켜봐, 시켜보라니까?
B-52: 그래? 좋아…. 내가 방금 엔진 한 개를 껐는데 당장 따라해보도록!
F-16: ……. |
참고로 B-52는 엔진이 여덞 개고 F-16은 엔진이 한 개다.
이거 말고 F-16이 B-52 앞에서 곡예 비행을 하면서 "너 이거 못하지?"라고 약올리니까 B-52 조종사가
"부조종사가 화장실 갔는데 돌아오면 한 번 더 보여줘."라
고 말하는 개그도 있다. F-16 같은 소형 전투기는 화장실이 없어서 가끔 조종사가 '괴로운 상황'에 처하는 것을 비꼬는 개그.
뭐, 전투기에도 소변 정도는 처리할 수 있는 봉투가 있긴 하지만 사용하기가 꽤나 골룸스럽다고 한다.
당연히 앉아서 싸야하니 고문이 따로 없다.그리고 대변의 경우에는
더 이상의 자세한 설명은 생략한다.
설계의 특이점 중 하나로는 모든
랜딩 기어(착륙 장치)의 방향을 바꿀 수 있는 점이다.
실험기인 XB-52의 사진인데, 활주로 방향과 동체 방향이 엇갈려 있음을 알 수 있다.
이것을 이용하면 옆바람(crosswind)이 강하게 불어오는 악조건 하에서도 착륙이 가능.
월드 인 컨플릭트에선
미군측의 융단폭격기로 등장한다. 아~주 긴 거리에 폭탄을 쏟아부어 쑥밭으로 만든다.
얼마나 유명해졌으면, 심지어 이 이름을 딴 전설적인 미국 디스코-뉴 웨이브 밴드인
B-52's도 있다. 또 에픽하이의 앨범 'Breakdown'의 수록곡 Breakdown Supreme mix에도
펀치라인으로 짤막하게 언급된다. 핀란드의 멜로딕 스피드메탈 밴드 스트라토바리우스의 앨범 Elements Pt.1에도 Stratofortress라는 곡이 있다.
