키스가 본능이라고 생각하는 사람들은 동물들도 키스를 한다는 사실을 이야기합니다. 애정의 표시로 코를 비비는 동작은 많은 동물들에게서 발견되며, 인간과 같이 입술을 맞대는 경우도 흔히 발견됩니다. 예를 들어 보노보의 경우 화해, 위로, 우정 등의 이유로도 키스를 주고 받습니다.
오늘날 키스에 대해 가장 널리 받아들여지는 이론은 우리가 키스를 통해 짝으로서의 상대방을 평가한다는 것입니다. 곧 서로의 얼굴이 가깝게 접근했을 때, 우리는 서로의 페로몬을 확인함으로써 두 사람의 면역 시스템이 더 뛰어난 후손을 남길 수 있을지를 무의식 중에 알게 됩니다.
물론 많은 사람들은 키스가 즐거움을 준다는 사실이 키스에 대한 충분한 설명이 된다고 생각합니다. 우리의 입술과 혀에는 수많은 말초신경들이 모여 있으며, 이들이 자극될 때 우리는 강렬한 현기증을 느끼게 됩니다. 그리고 이를 느끼는 순간, 우리는 왜 사람들이 키스를 하는지 궁금해할 시간에 어떻게 하면 키스를 더 많이 할 수 있을지를 고민해야 겠다는 것을 깨닫게 됩니다.
*2. 이쯤에서 시트콤 <프렌즈>의 챈들러를 등장시켜야 하겠군요.
(그렇다고 제가 챈들러의 말에 공감한다는 뜻은 아닙니다.)
챈들러: 그래. 우리에게 키스는 콘서트의 오프닝과도 같은거야. 핑크 플로이드가 등장하기 전에 보고 앉아 있어야 하는 스탠딩 코메디언 같은 거 말야.
로스: 맞아. 우리가 그 코미디언을 좋아하지 않는 건 아지만 그렇다고 그 사람 떄문에 표를 산 건 아니지.
챈들러:그러니까 문제는 말이야. 콘서트가 끝난 다음에 쇼가 얼마나 대단했는지와 상관없이 여자들은 언제나 그 코미디언을 다시 찾는다는 거야. 그러니까 우리는 교통체증에 그저 깨어 있으려고 애쓰고 있을 뿐인데 말이야.
레이첼:충고 하나 할까? 그 코미디언을 다시 데려와. 그렇지 않으면 다음 번에는 집에 앉아서 혼자 그 앨범을 듣고 있어야 할 테니까.
간단하죠, 산을 오르는 이유는 산이 거기 있기 때문에.. 키스를 하는 이유는 연인이 거기 있기 때문에.. 그러니까 저는 가도가도 끝없이 이어지는 '평야'에 서 있는 거죠. 가끔씩 산인 줄 알고 오르려 하면 실은 우주선이고 나에게 감염될까 얼른 날아가버리고...(고로 난 에이리언?)
