베스는 내 양심
예전 제가 '국민학교' 다닐 때, 4,5 학년 쯤이었나, 같은 반 여자애들 사이에서는 '작은 아씨들'이 아주 인기 있었습니다.
친한 애들끼리 성격에 대략 맞춰서 어른스런 친구는 큰언니 메그, 글 좀 쓰고 독특한 아이는 조, 착한 친구는 베스,
귀여운 아이는 에이미로 설정하는 놀이도 하고요. 저는 그런데는 못끼고 구경하면서 속으로 부러워 하는,
두꺼운 안경쓰고 조용히 구석에서 책만 읽는 캐릭터였지만요. 암튼 저도 작은 아씨들을 무척 좋아했는데,
사랑이 뭔지 모를때였으니까 조가 왜 그 죽이 잘 맞던 옆집 친구 로우리를 연인으로는 마다하는 지 참 이해가 안됐습니다.
저렇게 둘이 잘 노는데 왜! 로우리는 멋진데 왜! 심지어 부자잖아 왜!
그리고, 또 아주 인상적이면서도 이해가 안 됐던 장면은 베스가 성홍열로 처음 아팠을 때, 거의 죽음 직전까지 갔던
베스를 언니 메그와 간호하면서 조가 '베스는 내 양심이야! 베스를 잃을 수 없어!' 라며 울던 부분이었습니다.
조가 특별히 더 베스를 아낀 건 알겠는데, 동생이 자신의 양심 이라는 게 대체 무슨 소리지.
요즘 직장에서 여러가지 회유랄까, 암튼 맘 편할 수 없지만 합리화는 할 수 있는 선택의 상황에 놓이게 되었습니다.
그리고, 아주 친했던 동료 한명이 때마침 그만두고 멀리 떠날 예정입니다. 이제는 조의 말이 무슨 뜻 인지 알 것 같네요.
의지와 양심이 굳지 못한 저같은 사람들에게는 '저 사람이라면 이럴때 당연하다는 듯 맞는 선택을 하겠지' 라는 생각만으로도
조금 어려울 때 맞는 선택을 할 수 있는 힘이자 지켜보는 눈이 되었다는 걸요.
사람들은 대체로 좋은 부분과 약점을 다 가지고 있는 것 같고, 이 동료에게도 결점들이 있지만,
선택의 순간 바른 결정을 하리라는 믿음을 준, 정말로 흔치 않은 사람이었다는 걸 새삼 깨닫습니다.
그래서 때로는 어려웠지만, 당신 없이 또 어떻게 버틸까. 또 만날 수 있을까.
안녕히 가세요. 부디 건강하기를.
