한국인들은 왜 고양이를 (대체적으로) 싫어할까

얼마 전 홈스토리 채널에서 윤손하와 마쓰오의 잇하우스라는 프로그램을 봤는데요.

거기에 오로지 고양이를 위한 저택이 하나 나오더군요. 고양이를 다섯 마리 정도 키우는 집인데, 고양이들의 동선을 위해 집을 지었더라구요.

패널들이 윤손하에게 "한국에도 고양이를 많이 키우느냐"고 질문하자, 윤손하 왈 "한국은 절대적으로 개를 많이 키워요"라고...

 

확실히 한국인들은 고양이보단 개를 더 선호하죠. 단독주택에는 웬만하면 개를 키워야 한다는 관념도 꽤 확고한 것 같구요. 단독주택이 아닌 아파트 같은 공동주택에도 개를 키우는 가정이 많고, 뭔가 개를 키우면 든든하다는 느낌도 보편적이구요.

그 부분에 관해서 지인과 이야기를 하면서 "왜 한국인은 개를 더 좋아하고 고양이를 꺼려 할까"고 말하자 지인 왈,

 

고양이와 호랑이가 닮아서가 아닐까? 호랑이가 고양잇과 맹수 아니냐. 100년 전까지만 해도 한반도엔 호랑이가 정말 많지 않았느냐. 고양이는 조선시대 사람들 눈에 호랑이의 미니어처 버전으로 보였을 테니 결코 좋은 느낌은 아니었을 것이다. 반대로 개는 호랑이의 습격에서 언제나 가정을 지켜주는 든든한 존재였으니 너도나도 키우고, 아꼈을 게다. 그런 전통이 내려오면서 은연중에 고양이보단 개를 더 선호하는 습성이 지금도 남은 거 아닐까. 호랑이에게 시달린 몇 백년간의 시간이 한국인의 유전자에 각인돼 고양이에 대한 본능적인 공포까지 심어준 것 아닐까.

 

라는 견해를 제시하더군요. 전 왠지 이 견해에 눈이 번쩍 뜨이는 느낌이 들었거든요. 확실히 조선시대 관련책에 보면 호랑이 괴담들이 많죠. 물 길러 우물가에 간 며느리가 팔 한짝만 남기고 사라져 있었다든가, 어느 마을이 하룻밤 사이에 호랑이의 식탁으로 변해 폐허로 변했다든가 하는.

왜 한국인들은 유난스레 고양이를 꺼려할까에 관해 자주 생각해봤는데 이 견해만큼 납득되는 이야긴 없었던 것 같아요. 다른 분들 생각은 어떠한지요?

    • 음식물쓰레기 봉지를 뜯어서 흩뿌려놔서 그런 것 같아요.

      고양이를 옛날부터 싫어했나요?
    • 사회적 분위기가 개인 플레이(?)를 좀 싫어하는 편이라 그런 게 아닐까... 하고 생각하고 있습니다.
      반대로 고양이 엄청 좋아하는 일본을 보면 (사실 실제로는 일본 사람들 전혀 모릅니다만;) 분위기가 좀 고양이스러운 것 같기도 하고.

      네. 그냥 편견입니다;
    • 호랑이를 닮아서 그랬다는 해석은 신선하네요. 좋은 의미로요.

      고양이는 쓰레기봉지 말고 예전에 사각형의 시멘트 쓰레기통이 담장에 붙어있던 옛날부터 싫어들 했던 것 같아요. 조선시대쯤으로 거슬러 올라가면 어떨지 모르겠지만요.

      저는 고양이한테 별 관심이 없다 정도고 적극적으로 싫어하는 사람들 주장은 눈이 무서워서 싫대요. 해코지 한다는 괴담도 가끔 하던데 (그래서 고양이를 싫어하면서도 고양이 고기라는 말은 끔찍해 해요. 개고기 끔찍해 하는 것과는 맥락이 다르죠) 그 괴담은 고유의 것인지 아니면 서구쪽 검은 고양이 괴담에서 나온 건지 모르겠어요.

      고양이, 여우 등등의 어떤 공통적인 얼굴 특징을 싫어하나 하는 생각도 방금 들었네요. 늑대에 대해서는 나쁜 전설이 없는 것 같지만 여우는 악역을 많이 맡잖아요?
    • 저는 개가 보이는 주인에 대한 충성때문에 개를 압도적으로 편애했다고 생각합니다. 호랑이 얘기도 재미있지만 멍멍이의 특징이 한국사회에서 높이 평가했던 가치랑 일치하는 면이 있어서 그렇다는 게 일반적인 설명이 아닐까 싶어요. 전래동화에도 있잖아요. 집에서 키우던 개랑 고양이가 주인이 잃어버린 보물을 찾아 나서는 얘기. 자세한 내용은 기억 안나지만 고양이가 배신했나 뭐 그렇죠?

      주안/ 현재 고양이 선호는 우리나라 역사상으로도 유례가 없을 정도지 싶은데요. 제가 어렸을 때만 해도 (-_-;;) 고양이는 요물이다, 하는 말을 심심치 않게 들었지만 요즘엔 이런 얘기 별로 안하잖아요.
    • 사실 전 세계적으로 보면 고양이와 개가 전부 메이저한 펫이긴 하지만, 한국과 일본이 좀 특이한 사례가 아닐까 싶습니다. 한국이 개를 선호하는 것 처럼 고양이를 선호하는 일본도 특이한건 마찬가지죠. 일본만큼 고양이를 사랑하는 나라도 별로 없는 것 같거든요.

      전 한국인이 개를 선호하게 된 이유는 유교문화가 뿌리박혀있는 영향이라고 생각하는데요. 개의 특성중에 가장 대표적인게 주인에 대한 충성심과 복종 이런거잖아요. 예전에는 분명 개는 상하관계가 뚜렷한 자신의 '신하'나 마찬가지였을테고, 그런 동물이 자신의 말 한마디에 바람처럼 뛰어오는 충성심을 보여준다.... 그 시절의 유교적인 관점에서 이 얼마나 아름다운 광경이겠습니까. 덕분에 뭐 낮잠자고있던 선비 주변에 불이 났는데 자신의 몸을 적셔가지고 뒹굴어서 주인을 보호한 충견 같은 옛날 얘기도 전해지고 말입니다.

      고양이와 호환에 대해서 연결짓는 견해는 정말 재미있군요. 그게 사실인지 아닌지 둘째 치더라도 옛날 한반도에는 호랑이가 정말로 많이 살았고 덕분에 호환이 가장 무서운 재앙중에 하나이긴 했습니다. 옛날 옛적얘기도 아니고 구한말 즈음에도 호랑이에게 봉변당한 일본군이 당황하는 기록이 곳곳에 널려있죠. 해수구제사업을 괜히 한게 아님(...)
    • 쥐가 큰 문제가 되지 않아서? 옛날에는 오히려 최근-_-처럼 악을 쓰고 미워하는 동물은 없지 않았나요? 개도 그다지 애완동물의 개념이 아니었고.
      고양이를 이뻐해주는 나라는 일본보다는 오히려 중동 쪽이죠.
    • 농경사회에서 쥐잡아주는 고양이를 굳이 배척할 이유가 있었을까요.
      '개와 고양이'같은 전래동화를 봐도 오히려 고양이를 더 편애하는 관점까지 보이는데.
      지금의 고양이에 대한 인식은 조선시대 이후~근대 즈음 어딘가에서 생겨난게 아닐까 싶습니다.
    • 저는 이 가설을 주장합니다. 물론 증거는 없지만,
      인류학적이나 정서적 이미지상 강아지=아기, 어린 아이, 고양이=럭셔리한 비주얼, 이성적매력이라고 봅니다.
      한국 사회는 어린 아이, 아기를 더 좋아하는 경향이 있는 것이죠(!)
    • 유럽 나라들도 조금 여유로운 동네가면 고양이들이 팔자 좋게 늘어져 있는 모습 종종 보이는걸요.
      우리는 그런 모습 보기 참 힘들죠. 유독 고양이를 재수 업어 하는 사람이 많은게 사실입니다.
      고양이가 왜 길냥이가 되고 왜 쓰레기 봉투 주변을 어슬렁거리는지에 대한 고찰은 없죠. 음식물 쓰레기 분리수거 철저히하고, 길냥이들을 잘 관리하거나 적어도 사비 털어 사료
      주겠다는 사람마저 미친사람 취급하지 않는다면 배가 너무 고파 쓰레기마저 먹어야할 고양이들은 줄어들겁니다. 일본 여행하면서 아침에 자주 목격한게 동네 아주머니, 할머니들이
      마실 다니면서 길냥이들 먹이주고 돌보시는 분들 많더군요. 그런 길냥이들은 외견도 참 깔끔하더군요. 쓰레기 봉투를 뜯는 일도 없을거라 추측되고요.
      쓰레기 봉투를 떠나서 아무트 한국 사람들 중에는 고양이를 요물, 뭔가 음흉한 동물, 꺼림직한 동물 등으로 여기는 사람들이 꽤 많습니다. 개는 되지만 고양이는 재수없어서 싫다는
      사람도 많이 봤고요. 이건 그냥 편견이란 생각밖에 안들어요.
    • 주인에 대한 충성심이나 복종에 높은 가치를 부여하는건 일본이라고 해서 다를게 없지 않나요.

      근데 일본에도 개고기 문화가 있나요. 중국과 우리나란 있는걸 아는데 일본은 모르겠군요.
    • 나이 좀 있으신 분들은 그런 경향이 확실히 있는 거 같은데 (주인을 못 알아본다.. 집을 나간다.. 요물이다.. 등등)
      젊은 세대들은 그닥요.

      그나저나 미키마우스님이 이런 글을 쓰시면....
    • 중국도 고양이에 매우 관대한 편입니다. 고양이를 잡아먹는 사람들이 있는 나라이긴 하지만.... 대체적으로 길고양이들 팔자가 늘어진 편인 분위기에요. 그리고 중국은 개고기 식용은 특정지역(주로 아무거나 다 먹는 광동지역과 동북지역)외에는 개고기 잘 안 먹더군요. 특정 지역 외의 지역은 되려 저에게 묻더군요. "한국은 개고기를 먹는다며? 웜훠~"
    • 우리 나라 사람들이 고양이를 싫어하는 것은 근래에 생긴 것일 가능성이 가장 크답니다. 까마귀를 싫어하는 것도 근래 들어서고요. 농경사회에서 가장 선호되던 가축 중 하나가 고양이입니다. loving_rabbit 님이 언급하신 개와 고양이 이야기는 고양이가 개에게 말시키다가 개가 물었던 구슬을 바다에 빠뜨렸지만 개는 그냥 집으로 가버렸고 고양이는 끝까지 수색하다가 잉어 뱃속에서 찾아내서 집으로 가죠. 그래서 고양이는 마루 위에 개는 마루 밑에서 키우게 되었다는 이야기입니다. 실제로 조선시대에도 고양이를 소재로 한 그림들이 많이 남아있고 그 그림들을 그린 화가들이 얼마나 고양이를 귀엽게 보았는지 그림에서 보입니다. ^^

      왕실과 관련해서도 고양이 관련 일화들이 전해지는데요. 숙종은 노란 고양이를 길렀고, 세조의 경우는 상원사에서 고양이 덕분에 화를 면한 이야기가 전해져 오는데 그래서 상원사에는 지금까지도 남아있는 고양이 석상을 놓았고 절 주위의 전답을 고양이를 위해 하사했지요. 비슷한 이야기가 일본에도 있는데 우리도 잘 아는 한쪽 앞발을 들고 있는 마네키네코의 전설이 그것입니다.

      물론 고양이에 관한 으스스한 설화들도 옛부터 전해내려오지만 그것은 중국, 일본도 마찬가지로 많이 내려옵니다.
    • Aem님 감사합니다. 반대로 기억하고 있었네요. 저는 하여간 고양이 인간(cat person)이지만, 어렸을 땐 "고양이 눈좀봐, 얼마나 무섭게 생겼니" 하는 말을 심심치않게 들었던 것 같아요.
      마네키네코는 왼쪽발이 손님, 오른쪽발이 돈을 부른다고 알고 있어요. 아주 가끔 양발 다 들고 있는 마네키네코도 있어요.
    • loving_rabbit / 마네키네코 전설도 원래는 고양이가 손짓하는 걸 보고 고양이에게 가던 무사가 벼락을 피했다는 내용인데 나중에는 상업적인 상징이 되었지요. 그런데 마네키네코상이 가장 많이 쓰인 곳은 유곽입니다. 원래 유곽의 상징물이나 손님을 부르는 기물은 남성의 성기를 형상화 한 것들이었는데 개항 시기 즈음해서 마네키네코로 교체되었다고 하네요.
    • Aem/ 오오 야옹전문가이신가요? *_* 유곽 얘기도 흥미롭군요.
    • loving_rabbit / 전문가 같은 거 아니고요. 그냥 설화, 전설집들 즐겨 보는데 동물들이 많이 나오지요. 유곽이야기는 강의시간에 들은 거고요. ^^;
    • 저도 막연히 그런 줄 알았는데 시골에서 나고 자라신 아버지 이야기를 들어보니 실제로는 쥐때문에 집집마다 고양이를 길렀고 밥도 챙겨주고 (배부르면 쥐 안 잡는다고 밥을 양껏 먹이지는 않았다고 해요) 개는 방 안에 못들어와도 고양이는 방에서 아랫목 차지하고 그랬다고 하더군요. 그래서 전통적으로는 우리나라도 고양이를 그렇게 싫어하는 문화가 아니었던 것 같아요. 실용적 이유이긴 하지만 옛날 사람들은 고양이를 사랑했던 것 같아요
    • 개는 주인이 자기와 놀아줘 준다고 생각하고, 고양이는 자기가 주인과 놀아줘 준다고 생각한다고 "카"던데요.

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