새만금지구에 540홀 규모의 세계 최대 골프장 건설 구상안이 발표돼 관심이 집중되고 있다.

전북도는 31일 2006년 새만금방조제가 완공되면 그곳에 정규홀(18홀) 30개에 달하는 540홀 규모의 골프장을 건설할 계획으로 현재 국토연구원과 협의 중이라고 밝혔다.

세계 최대 규모의 이 골프장 건설방안은 군산시 고군산군도와 부안군 새만금 동진강 수역 2000만평을 복합레저관광도시로 조성하려는 계획안에 포함돼 있다.

특히 540홀 규모의 골프장은 현재 세계에서 가장 큰 중국 광둥(廣東)성 선전 ‘미션힐스골프장(180홀)’보다 3배 큰 규모로 모두 민자를 유치해 건설비를 조달한다는 방침이다.

현재 골프장 건설이 추진되는 곳은 변산반도와 접한 만경강 수역 갯벌지역 800만평으로 골프단지에는 골프아카데미, 숙박시설도 함께 지을 계획이다.

도는 새만금지역이 서해안 중심에 위치, 주5일 근무제 확산으로 크게 늘고 있는 국내 골프인구를 대거 유치할 수 있을 것으로 보고 있다.

특히 2008년 베이징(北京) 올림픽에 이어 2010년 상하이(上海) 세계박람회가 개최되는 중국과 인접해 있어 급증 추세인 중국 골프 인구는 물론 다른 외국 관광객들을 끌어들이기에 충분하다는 분석이다.

방조제 완공으로 생기는 갯벌부지에 골프장을 조성할 경우, 공사비가 적게 소요되는 만큼 경쟁력을 갖추고 있다는 이점도 내세우고 있다.

전북도의 한 관계자는 “전북 서해안에 대규모 골프촌과 위락시설이 건설되면 명실상부한 ‘서해안 관광 1번지’가 될 전망”이라고 강조했다.

한편 전북도의 골프장 건설계획이 발표되자 환경단체가 즉각 강력반발하고 나선 데다 투자비가 만만치 않고, 사업성이 불투명해 계획대로 건설될지는 미지수다.

(세계일보) 전주=박찬준기자/skyland@segye.com


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