일본인에게 음식의 의미는 대단한 것 같아요.

음식을 소재로 한 드라마나 영화, 만화가 많은 편인데
음식을 대하는 자세가 매우 특별합니다.

국물 내는 것에 도 닦듯이 몰입해서 정성을 들이고,
재료의 작은 차이가 전 우주를 뒤흔들 큰 변화를 가져온다고 하고,
미세한 온도 차이도 용납하지 않는 등, 요리 경전이라도 있는 양
근본주의자처럼 따릅니다.

뿐만 아니라 요리가 사람 인생에 미치는 영향도 지대합니다.
우동 한 그릇이란 소설의 인기가 말해주듯이 각종 이야기 소재로
음식에 얽힌 인생사가 등장합니다.

한국인도 어릴 적 외식이었던 짜장면이나 경양식집 돈까스를 떠올리고,
집안의 손맛을 그리워하지만 이 정도의 추억은 비교도 안됩니다.

어릴 적 맛있게 먹었던 음식 한 그릇을 통해 헤어진 가족을 만나기도 하고,
아쉽게 헤어진 연인과도 음식 한 그릇의 지대한 역할로 재회합니다.

성공을 위해 욕망을 불사르던 야심가도 우연히 맛본 음식 하나를 통해
가난하지만 행복했던 시절을 떠올리며 눈물을 흘리질 않나, 비뚤어진 아이도
다른 거 다 필요없이 음식 하나만 제대로 먹여주면 바른 생활로 돌아옵니다.

우리의 음식에 대한 주된 관심은 영양, 칼로리, 노화 방지, 정력, 암예방 등 건강과
관련된 것이 대부분인데, 일본인에게 있어 음식은 인생 문제의 해결사이기도 합니다.
종교보다 강하고 교육보다 효과적이고 의학보다 우선입니다.


이야기 소재로서 다소 과장되게 다루어진 면도 있겠지만 일본인이 음식을 대하는 것이
유별난 것은 사실이죠?