예고대로, 우래옥입니다.

근 몇 년만에 간 건지 모르겠습니다. 비가 추적추적 내리던 4월, 혹자는 마치 런던같은 날씨라고 했었죠. 안타까운 죽음과 애도 때문인지 더욱 을씨년스러운 날씨였습니다.




일단 따뜻한 면수로 차가운 날씨에 냉해진 속을 달랩니다.




사람 없는 찰나의 타이밍을 골라 찍었지만 실은 1층 홀에는 사람이 꽤 많고, 그것도 다 냉면 손님입니다. 아무래도 우래옥에서 냉면손님 홀대한다는 소리가 경영진 귀에까지 들어갔나 봅니다. 냉면그릇 텅텅 내려놓는 건 그대로지만 응접 태도는 예전과 비교해서 많이 곰살맞아졌습니다.




다행히 점심시간이 조금 지난 시각이라 크게 뜸들이지 않고 금방 나왔습니다. 냉면대접에 붙어 있는 고춧가루는 에러지만 맛에는 크게 영향줄 것 같지 않습니다.




이 집은 열무나 무절임이 아닌 배추김치를 줍니다. 이런 점이 또 서울식 냉면답습니다. 굳이 무에 얽매이지 않는달까요.




오랫만에 온 김에 확실히 먹고 가려고 순면을 시켰습니다. 순면은 메밀 100%를 말합니다. 가격은 1만원, 일반 냉면의 9천원보다 1천원 더 비쌉니다. 대개 이쯤에서 사람들은 절레절레 머리를 흔듭니다. "냉면 한 그릇이 왜 그리 비싸!" 저도 그래서 가격대 성능비가 잘 안 맞는다고 생각해서, 가격이 오른 이후 몇 해 동안은 자주 찾질 않았죠.




그런데 뭔가 예전에 찍어뒀던 사진과 약간 모습이 다릅니다. 정확히 말해 꾸미(고명) 중 쇠고기 편육 양이 늘어난 것 같습니다. 그러고보니 예전에 F모님이 저한테 이 건으로 연락이 왔었죠. 우래옥이 원래부터 이랬던가요? 라고. 저도 요즘은 가본 적 없어서 모르겠네요.. 라고 응대했었는데, 이걸 보니 확실히 꾸미의 양이 늘었습니다. 대략 5~6점 가량. 게다가 고깃집으로 소문난 우래옥답게 육질이 부드러우면서도 juicy합니다. (이 뉘앙스에 맞는 한글 단어가 갑자기 생각이 안 나네요. 순화할 수 있는 좋은 표현 있으면 적어주세요.)




일단 좀 뒤적거려서 육수와 면을 섞습니다. 순면답게 이빨로도 뚝뚝 끊어지죠. "잘라드릴까요?" 가 없어서 좋습니다.





그런데 육수 맛도 매우 진합니다. 제가 기억하는 것보다 훨씬 풍미가 좋군요. 육수가 원래 고깃국물이긴 하지만 정말 육고기의 풍미가 은은하게 감돕니다. 여기가 원래부터 이랬던가? 예전 내 기억보다 더 맛이 풍성해진 것 같습니다. (어쩌면 순면 때문에 더 그런지도 모르겠습니다.)


총평. 이 정도의 고급이라면 1만원이라도 납득할 수 있을 것 같습니다. 똑같이 순면으로 유명한 다른 집들도 지금은 8천원~1만3천원 가량을 받고 있으니까... 서비스도 예전의 그 수준보다는 좀 나아진 듯싶고. 여전히 주머니사정 때문에 자주 오긴 힘들겠지만 그래도 이 정도라면 한 끼 기분 제대로 내는 데에는 괜찮지 싶습니다. 어쨌거나 가격은 올랐지만 업그레이드에도 성공한 것 같습니다.