잊혀진 지옥島 펠렐류섬 전투 [퍼시픽 시즌1 ]

>>> 당시 미군 상륙을 괴롭혔던 일본군 해안포 지금은 그 지옥의 전투를 아는지 모르는지 녹음속에서 녹슬고 있습니다.

당시 일본 경전차와 미군 LVT 녹쓴 모습들이 당시의 상황을 보여주는듯 합니다.

한편 해안 앞바다는 불타는 앰트랙과 산호초를 넘어 전진하는 해병대원들의 참상은 이루 형용할 수 없었다고 합니다. 당시 앰트랙의 일본군의 직격탄 피해가 너무 심해 무전기 모두가 물에 수장되었다고 합니다.(이부분은 퍼시픽에서 무전기 찾는 씬이 나옵니다.)지원요청이 불가능한 상태에서 구사일생의 해병대원들은 일본군의 대전차호에 뛰어들어 몇 시간 동안 꼼짝 못하는 바람에 서로 다른 소대중대와 연락이 안되 더더욱 피해가 많았다고 합니다. 기관총 좌에 쓸어지는 해병대원들은 교두보를 어렵게 확보했지만 그 총좌 때문에 큰 혼란이었다고 합니다. 당시 어떤 중대장은 해안가에 집중적으로 퍼붓는 사격을 피해 백사장 안쪽으로 도달후 그들의 엄개토치카를 봤는데, 그 두께가 2미터나 되는 토치카였다고 합니다. 각 해병중대 소대의 생존자는 거의 7할이상이 일본군 집중사격에 죽게되고  찢어져 죽은자, 뭉개진 머리, 내장이 튀어나오고 신체절달이 널려져 있었다니 지옥도 그 자체였지요. 많은 토치카의 기관총 사격으로 많은 피해가 있었지만 대응방법이 없어 일일이 수류탄으로 하나씩 제거하면서 전진하고, 적의 집중사격으로 와해되는 해병대 대형들은 다시 방어진을 펴면서 전진. 드디어 오후에 비행장 근처까지 도달하게 됩니다.  이때 일본군은 비행장 북쪽에서 산개선을 만들고 해병대 진지로 공격하게 되는데 여 때가지 봐왔던(일루강 전투처럼) 환성을 지르면서 총알받이를 무릅쓰고 무식하게 공격하는 그런 대형은 전혀 아니었다고 합니다. 이때 플러대령 휘하 하사관은 비행장쪽 격납고 배후에 미군이 쏜 박격포탄 흙먼지 속에서 전차 모습을 보게 됩니다. 모두 미해병대가 숨어있는 쪽으로 포탑을 움직이면서 진격해오게 되는데 이때 미군들은 손에 닿는대로 쏘아댔다는군요. 일본군은 퇴각은 커녕 격렬한 기세로 미해병대 진지로 돌진을 하는데 13대의 경전차가 기총과 37미리포를 쏘아대면서 진격하는 일본군 보병사이를 누비며 전속력으로 돌진해 옵니다. 플러연대 소속 2대대는 측면에서 전차에 포화를 퍼부어 그중 2대를 주저 않히게 됩니다. 이때 비행장 남단에서 일본군 전차보다 큰 셔먼전차가 4대가 나타나게 되고 75미리로 주포를 쏘면서 일본군 전차의 한가운데로 돌진해 나가게 됩니다. 그리고 다시 8대의 셔먼 전차가 가세하고 거기다 해군의 급강하 폭격기1대는 저공으로 일본군에게 폭탄을 투하하게 됩니다. 미군의 우세한 화력에 일본군 경전차는 대적할 수가 없었다고 합니다. 95식 경전차는 장갑이 너무 얇아 해병대가 사용하는 어떤 화기에도 거의 저항할 수 없었다고 하네요. 그러나 몇대의 전차는 해병대 코앞까지 돌입해 왔다고 합니다. 이것이 나까가와 대령의 반격작전이었지만 수분내로 별효과를 내지 못하고 실패로 끝나게 됩니다. 일본군 전차는 거의 파괴되고 보병부대는 끝내 해병대 진지에 도달하지 못하게 됩니다. 밤이 되어서도 일본군의 박격포 공격은 계속되고 거기에 해병대의 대응사격 역시 끊이질 않았습니다. 그 뒷날 오전 또 다시 시작되는 전투사격에 미해병대는 전사자가 속출하게 되는데, 어제 상륙한 235명의 중대원중 에서 부상하지 않고 멀쩡한 생존병은 단 78명이었을 정도이니 얼마나 치열했음을 알 수 있습니다. 전멸하다 싶은 이러한 중대들은 재빨리 교체부대가 떠 맞고 전멸한 중대 예비인원들은 예비대로 돌려지곤 하였습니다. 그러나 문제는 펠렐류 공략전은 이제 시작도 안되었다는 것

많은 등성이나 구릉가운데 60미터 넘은 것은 얼마 안되지만 엄개토치카가 있어 일본군의 저격병과 기관총은 물론 박격포, 로켓포, 야포등이 동굴 구석구석에 숨겨저 있었습니다. 쉽게 설명 들이자면 게릴라 전과 같이 땡볕에 해병대가 나타나면 동굴입구에서 마구 쏜 다음에 해병대가 장소확인을 위해 접근하면 순식간에 숨는 그런 전법이라고 생각하시면 되겠습니다. 우므르브로골 산에 접근한 이때부터 산하나의 경사면에 무려 35개나 되는 동굴이 있고 해병1사단이 3일간의 전투에서 거의 절반을 읺었다는 사실은 사단 사령부 장교들의 낙관론에 찬물을 끼얹게 됩니다. 그럼에도 불구하고 섬 북부를 공략해야된다는 긴박감에 계속적으로 나머지 부대를 총동원하게 되는데, 그들은 이노우에 장군의 새전술이나 나까가와 대령의 방어진지의 깊이를 몰랐던 것입니다.

이 냉엄한 사실은 몇일뒤 밝혀집니다. 우므르브로골 산 꼭대기에서 풀러대령 2대대는 일본군에게 밀리게 되고, 이때 지원부대로 1개 중대가 측면을 공격하게 되고 산정상까지 점령하지만 복잡한 산세와 완강한 나까가와 수비공격에 되려 되밀려나고 맙니다. 이곳이 우므르브로골 산 피의 능선 전투입니다.( Bloody Nose Ridge)

전투 6일째 해병연대 1개 대대는 3개중대중 상처를 입지 않는자가 74명이고 소대장부터 모두 전사,부상으로 연대 전체 손실이 1,700명이 넘었다고 합니다. 이를 보고 지칠대로 지친 병사왈~! “ 우리들은 이미 연대가 아니라 그 잔존병일 뿐 이었다”

10월초 전투에서는 일본군은 7해병연대 1개중대 48명이 30m높이의 봉우리에 저항없이 올라가도록 놓아두게 됩니다. 모든 해병대가 산정상에 올라갔을 때 숨어있던 일본군 수비대는 3면에서 박격포, 대전차포 및 소화기로 맹렬한 포화를 퍼부게 됩니다. 기슭에 있던 다른 중대는 정상의 고립된 소대를 엄호라려고 했으나 어디서 기관총을 쏘는지도 모르고 당하게 됩니다.

부상병은 바위그늘까지 기어서 가든가 그자리에 꼼짝 못하고 쓸져 있었는데 포탄은 그들에게 사정없이 몇번 씩이나 떨어지고 애달픈 목소리로 구원을 청하거나 전우게게 버리지 말아달라고 부탁하는자도 있었다고 합니다. 심지어는 해병대원들은 버려두어서는 도저히 살아남을수 없을 성싶은 부상병들을 바위에서 굴러 떨어뜨리기도 했다고 하는데, 어떤 병사는 발에 덩굴이 걸려 공중에 매달려 전우가 가까스로 끌어내려 목숨을 건지기도 했다고 합니다. 이것은 120고지의 혼전으로 그 48명은 3시간 15분동안 전투로 생존자는 겨우 11명이었다고 합니다.

>>> 미드 퍼시픽 6부7부의 주요 전장인 우므르브로골 산 실제 사진입니다. 이 사진도 구하기 무지 힘들더군요. 휴~

 >>> 퍼시픽 7부에 나오는 우므르브로골 산 전투에서 주위에 펼쳐진 처참한 모습에 넗을 잊고 바라보는 주인공 유진. 그 일본군 주검은 우리 할아버지들이 아니었을까요?

1사단 보고서에 의하면 이때부터 소모전 양상을 띠게 되었다고 합니다. 고지에 남아 들어박힌 적을 한걸음 한걸음 철저히 부수면서 전진했다고 하는데 전차에 탑재된 장거리 화염방사기가 수백개의 동굴과 토치카를 불태우고, 동굴입구를 폭약으로 파괴하면 일본군은 터널을 통해 뒤로 탈출했다고 하니 쫒고 쫒기는 혼전 그자체였습니다. 하늘에서 코르세어 전투기의 폭탄과 기관총으로 엄호를 많이 받기는 하였으나 지하에 숨어있는 일본군에게는 거의 효과가 없었습니다.

 >>> 동굴에 숨은 이노우에 일본군을 죽이는 방법은 불로 지지는 방법뿐 

어떤때는 해병대 대대장이 일본군의 동굴 바로 위에 전투지휘소로 정했는데 발밑에서 밥지는 냄새가 올라왔습니다. 전투 때문에 거의 7할이상이 죽은 상황에서 화가난 대대장은 부하에게 밧줄을 묶은 TNT 선물세트를 동굴입구에 떨어뜨려 그들의 은신처를 폭파시키기도 했다고 합니다.

10월말  펠렐류섬의 싸움에서 병력의 약 절반을 상실한 5,7연대는 마침내 육군부대와 교체하게 됩니다. 일본군도 6,200명 병력중 살아남은 자는 700여명 미군은 육군 보병 81사단이 펠렐류 공략전을 인수하게 합니다. 81사단장 폴 J. 뮬러소장은 서두르지 않고 불필요한 병력소모를 최대한 줄이는 작전을 수행하게 됩니다. 부대 전진전 항상 중화기, 네이팜탄을 사용하고 장갑을 씌운 불도저를 동원 셔면전차의 진로를 트게 됩니다. 보병들도 전진방법이 바뀌게 되는데, 모래주머니를 앞에 놓고 밀면서 조금씩 기어서 전진하게 되죠. 그리고 방어가 견고한 난관에 부딪치면 공병대가 300m의 쇠파이프라인을 만들고 그 끝의 노즐을 마치 호스로 물을 뿌리듯이 일본군의 진지를 불로 지져버리는 화염공격을 단행하게 됩니다.

>>> 왼쪽이 81사단장 폴 J. 뮬러소장

MAJ. GEN. PAUL J. MUELLER (left), with Rear Adm. Robert B. Carney (center) and Admiral William F. Halsey (right).

1개월 이상에 걸친 전투끝에 육군 보병연대는 일본군이 들어박힌 고지를 3면에서 공격하여 점령하게 되고 그 3일전에 일본군 수비대장 나까가와 대령은 연대기를 불사르고 자결하게 됩니다. 이로써 펠렐류섬의 긴 싸움은 이것으로 끝나게 됩니다. 해병대 전사자 1,252명.육군 전사자 277명, 부상병은 해병대 5,274명. 육군은 1,008명을 헤아렸다고 합니다. 일본군 전사자는 민간인 포함 약 1만명  어느 누가 계산을 했는데 나까가와 수비대원 하나를 죽이는데 평균 1,589발의 중소화기 총알이 필요로 했다는군요. 섬 전투가 끝나고 어느 해병대장교는 나중에 이렇게 말을 합니다.

“ 펠렐류도를 포기하라는 명령을 내리는 것을 누군가가 잊은 것이 아닌가 하고 우리들은 생각했다. 그런 곳은 누구라도 두번 다시 생각하고 싶지도 않을 것이다. “

펠릴류상륙전투의 종결로 미군은 필리핀으로의 길을 확보하게 됩니다. 그러나 해병대와 육군의 일본군과의 처절한 지옥 같은 전투였음에도 불구하고 미 본토에서는 이 전투의 실상을 잘 알지도 못하게 됩니다. 그것은 맥아더의 요란한 광고와 함께 필리핀 으로 되돌아가는 작전이 시작 되고 있었기 때문입니다.

태평양 전쟁사 이야기 퍼시픽  잊혀진 지옥島 펠렐류섬 전투

끝

감사합니다.  

다음편은 패색이 짙어가면서 옥쇄전이 시작되는 이오지마 나 그렇게도 돌아가겠다고 광고하고 다녔던 맥아더의 소원성취를 이뤄준 레이테해전 이 둘중에 하나를 올리도록 하겠습니다. 벌써 퍼시픽도 모래면 8부가 되는데 끝날때가 된것 같습니다.

■ 사족 : 윗글의 주요 골격은 라이프지사의 세계2차세계대전 시리즈에서 주요펙트를 가져왔습니다. 실제 사진과의 글들은 해석에 문제가 좀 많더군요. 그래도 다행스런건 이 무비스타가 땅개출신이라 쉽게 풀었습니다. 좀더 어려운 지연전이라든지 그런 용어를 쓸려다가 더 쉽게 쓴다고 썼는데 어떨지 모르겠습니다. 양해를 구합니다.

펠레류 전투에 참가한 90년대 미해병 1사단 용사들과 2000년대 미또부대원들 동지들이 모였습니다.